地表水是指陆地表面上动态水和静态水的总称，亦称“陆地水”，包括各种液态的和固态的水体，主要有河流、湖泊、沼泽、冰川、冰盖等 。它是人类生活用水的重要来源之一，也是各国水资源的主要组成部分。常见的执行标准为：《地表水环境质量标准》（GB3838 - 2002）。

为贯彻《环境保护法》和《水污染法》，加强地表水环境管理，水环境污染，保障健康，颁布了国家环境质量标准GB 3838-2002《地表水环境质量标准》。
地表水环境质量标准项目分为：地表水环境质量标准基本项目、集中式生活饮用水地表水源地补充项目和集中式生活饮用水地表水源地特定项目。
按照国家的划分，地表水分为五大类：
一、国家自然保护区、源头水。
二、生活饮用水地表水源地一级保护区，珍稀水生动植物的栖息地等。
三、用于生活饮用水地表水源地二级保护区，水产养殖，鱼虾越冬及游泳池等。
四、工业用水和人类非钟接触的用水。
五、农业用水和景观用水。
而如何依据国家标准对地表水进行检测保护，则需要依靠第三方检测机构。

地表水检测标准:
GB 3838-2002地表水环境质量标准
GB 3838-2002地表水环境质量标准
GB 17378-1998海洋监测规范
CJ 343-2010污水排入城镇水质标准
GB 3544-2008造纸工业水污染物排放标准
GB 13458-2001合成氨工业水污染物排放标准